Silan vezna sredstva imaju sposobnost formiranja trajne veze između organskih i anorganskih materijala. Susreti između različitih materijala često uključuju najmanje jedan član koji je silicijev ili ima površinsku kemiju s silikatnim svojstvima; silikati, aluminati, borati i sl., glavne su komponente zemljinog kora. Sučelja s takvim materijalima postala su dinamičko područje kemije u kojem su površine modificirane kako bi se stvorile željene heterogene okoline ili ugradili rasutih svojstava različitih faza u jedinstvenu kompozitnu strukturu.
Opća formula za silan vezno sredstvo tipično pokazuje dvije klase funkcionalnosti. X je hidrolizirajuća skupina, tipično alkoksi, aciloksi, halogen ili amin. Nakon hidrolize, nastaje reaktivna silanolna skupina koja se može kondenzirati s drugim silanol grupama, na primjer onima na površini silikatnih punila, kako bi se dobile siloksanske veze. Stabilni kondenzacijski proizvodi također se formiraju s drugim oksidima poput aluminija, cirkonija, kositra, titana i nikla. Formirane su manje stabilne veze s oksidima bora, željeza i ugljika. Alkali metalni oksidi i karbonati ne tvore stabilne veze sa Si-O-. R skupina je nehidrolizabilni organski radikal koji može imati funkcionalnost koja daje željene karakteristike.
Konačni rezultat reakcije organosilana s podlogom kreće se od promjena svojstava vlaženja ili adhezije supstrata, korištenjem supstrata radi kataliziranja kemijskih transformacija na heterogenom sučelju, naručivanja međufaznog područja i modifikacije njegovih karakteristika podjele. Značajno, ona uključuje sposobnost djelovanja kovalentne veze između organskih i anorganskih materijala.